1-й Коптельский переулок расположен в Красносельском и Мещанском районах.
По переулку проходит граница между районами, к Красносельскому переулку относится чётная сторона
1-й Коптельский переулок начинается от Большой Сухаревской площади на Садовом кольце напротив Ананьевского переулка и проходит на север параллельно проспекту Мира до Грохольского переулка.
Переулок получил своё название в XIX века по существовшим здесь ручью, пруду или кабаку Коптелка (название какого из этих объектов первично, неизвестно). В 1929 году в состав переулка была включена Малая Спасская улица, названная по церкви Спаса Преображения XVII века.
Интересные объекты (на чётной, красносельской стороне):